Die Verdon Schlucht – Canyon der Provence
Die Verdonschlucht – auf Französisch Gorges du Verdon – gehört zu den eindrucksvollsten Naturwundern Europas. Diese Schlucht in Südfrankreich verbindet dramatische Landschaften, kraftvolle Natur, lebendige Dörfer und eine reiche Kultur. Im Folgenden ein ausführlicher Blick auf Region, Geschichte, Natur, Städte & Dörfer sowie auf Speisen und Bräuche, die das Gebiet prägen.
Geographie & Natur der Luberon Schlucht
Die Verdonschlucht liegt in Südostfrankreich, in der Region Provence‑Alpes‑Côte d’Azur, überwiegend in den Départements Alpes‑de‑Haute‑Provence und Var. Der Fluss Verdon entspringt nahe dem Col d’Allos im Massif des Trois Évêchés und mündet schließlich in die Durance.
Der besonders spektakuläre Teil der Verdonschlucht erstreckt sich zwischen Castellane und dem Lac de Sainte‑Croix. In diesem Abschnitt ist die Schlucht bis zu etwa 700 Meter tief. Die Länge dieses markantesten Schluchtabschnitts beträgt gut 20–25 Kilometer.
Charakteristisch sind die steilen Kalkfelsen, die oft schroff in die Tiefe abfallen, die klare, türkis‑ bis smaragdgrüne Farbe des Flusses, die durch Mineralien und durch Sedimente entsteht, sowie die Vegetation, die eine Mischung von alpinen und mediterranen Elementen aufweist: Kräuter (z. B. Thymian, Rosmarin), Lavendel, Kiefernwälder, Eichen, Bergpflanzen.
Der Verdon‑Fluss wurde an mehreren Stellen aufgestaut, so dass Stauseen entstanden sind, etwa der Lac de Sainte‑Croix, der Lac de Castillon, Lac d’Esparron usw. Diese Seen erweitern das Bild: ruhige Wasserflächen, Bademöglichkeiten, Boots‑ und Freizeitangebote.
Sehenswürdigkeiten & Aktivitäten in der Verdon Schlucht
Viele Besucher kommen wegen der spektakulären Aussichten, der Natur und wegen der Outdoor‑Aktivitäten. Hier eine Übersicht:
- Point Sublime: Einer der beliebtesten Aussichtspunkte. Von hier aus bietet sich ein überwältigender Blick in die Schlucht und auf die Flusskurven.
- Sentier Blanc‑Martel: Ein Wanderweg, der zu den klassischsten entlang der Schlucht gehört. Er verbindet Point Sublime und Chalet de la Maline, führt durch Tunnel, über ausgesetzte Passagen und zeigt die Schlucht in all ihren Facetten.
- Das Couloir Samson: Ein enges Tal, das direkt in die Schlucht mündet; Wasser stürzt hier in beeindruckender Weise, besonders in schmaleren Teilen. Auch dieser Bereich ist von Aussichtspunkten aus gut zu sehen.
- Stauseen & Seenlandschaft: Ganz besonders der Lac de Sainte‑Croix, mit seinem türkisblauen Wasser, Stränden, Boots‑ und Kanumöglichkeiten; auch der Lac d’Esparron und andere Seen sind beliebt für Wassersport und Erholung.
- Outdoor‑Aktivitäten: Wandern, Klettern (mehrere hundert Routen in guter Kalkwand), Canyoning, Kajak‑/Kanu‑Fahren, Paragliding, Mountainbiking und andere sportliche Unternehmungen.
- Museen & kulturelle Stätten: Zum Beispiel das Musée de Préhistoire des gorges du Verdon in Quinson, das bedeutende prähistorische Funde zeigt und viel zur Vorgeschichte und Besiedlung der Region beiträgt.
Städte & Dörfer der Verdon Schlucht
Rund um die Verdonschlucht finden sich zahlreiche Orte, die sowohl als Ausgangspunkte für Aktivitäten dienen als auch kulturell und historisch interessant sind:
- Castellane: Oft als das Tor zur Schlucht bezeichnet. Es liegt relativ hoch, von Felsen überragt, mit einer markanten Kapelle (Notre Dame du Roc) auf einem Felsen, und charmantem Ortskern.
- Moustiers‑Sainte‑Marie: Ein sehr malerisches Dorf, bekannt für seine Keramik (Faïence), seine Lage an den Felsen, dekorative Elemente wie der zwischen den Felsen hängenden Stern und eine besondere Atmosphäre.
- La Palud‑sur‑Verdon: Am Rand der Schlucht gelegen, Ausgangspunkt für Wanderungen und Aussichtspunkte.
- Aiguines, Trigance, Bauduen, Les Salles‑sur‑Verdon und andere: kleine Orte, oft ruhig gelegen, mit hübschen alten Bauten, Gassen und regionalem Charakter. Einige davon liegen direkt an Seen oder am Schluchtenrand.
Wandbild – Landschaftsfoto Brücke in Castellane über die Verdon
Sehr spät im Sommer begann das Laub sich schon bunt zu färben und schenkte mir diesen traumhaften Blick auf die Brücke über die Verdon in Castellane, in der Provence.
Regionale Spezialitäten, Kulinarik & Produkte de Verdon Schlucht
Die Küche rund um die Verdonschlucht verbindet provenzalische Traditionen mit Berg- und Flusslage – also viel Gemüse, Kräuter, Oliven, Käse, aber auch Spezialitäten, die man in dieser Region kaum anderswo findet.
- Olivenöl: Wie in vielen Teilen der Provence sehr wichtig. Olivenhaine, oft in Terrassen oder an Südhängen, prägen die Landschaft, und in lokalen Mühlen wird Öl mit Charakter produziert.
- Trüffel: Vor allem die schwarze Trüffel („Tuber melanosporum“) im Winter, auch Sommertrüffel, sind eine Delikatesse. Aups gilt als eines der Zentren der Trüffelproduktion und des Trüffelhandels.
- Käse, Honig und lokale Milchprodukte: Zahlreiche Schaf‑ und Ziegenhöfe liefern Käse, auch Honige aus verschiedenen Blumen und Kräutern in unterschiedlichen Höhenlagen sind typische Produkte.
- Weine: Regionale Weingüter produzieren Rot‑, Weiß‑ und Roséweine. Obwohl die Region nicht so bekannt ist wie etwa das Rhône‑Tal, spielen Wein und Rebsorten eine Rolle im lokalen Terroir.
- Andere Produkte: Kräuter der Provence (Lavendel, Thymian etc.), Oliven, traditionelle Brote, Gebäck, manchmal Safran in kleinen Mengen. Lokale Produzenten bieten oft Führungen oder Direktverkauf an.
Wandbild – Treppe mit Blumen in Moustiers St. Marie (Provence)
In einem der malerischsten Orte der Provence – in Moustieres St. Marie – fand ich dieses Blumenmeer an einer alten Steintreppe.
Bräuche, Feste & Kultur in der Verdon Schlucht
Die kulturelle Identität dieser Region ist stark mit Landwirtschaft, Natur und Jahreszeiten verwoben. Viele Bräuche drehen sich um das, was die Natur liefert und um die Gemeinschaft.
- Transhumanz: Das saisonale Wandern von Viehherden, insbesondere Schafe, in höhere Weidegebiete im Sommer, ist auch hier lebendig. Es gibt Feste, bei denen die Herden durch die Dörfer getrieben werden, begleitet von Musik, Marktständen und lokalen Speisen.
- Märkte der lokalen Produzenten: Bauernmärkte mit Käse, Honig, Gemüse, Kräutern und lokale Kunsthandwerke sind regelmäßige Ereignisse in vielen Dörfern. Abends oftmals auch Märkte mit festlicher Stimmung.
- Fête du Lac und ähnliche Festivitäten: In Ortschaften wie Sainte‑Croix‑du‑Verdon gibt es Seen‑Feste mit Marktständen, Musik, vielleicht Feuerwerk, gesellige Abende.
- Kunsthandwerk: Keramik in Moustiers‑Sainte‑Marie, Holzarbeiten, Korbweben, Stein und Bauhandwerk; auch Werken mit Stein, Steinmetzkunst etc.
- Prähistorische Kultur: Durch Funde in Höhlen und Fundstätten (z. B. bei Quinson) existiert eine urgeschichtliche Tradition, die heute durch Museen dokumentiert ist. Wikipedia
Geschichte und regionale Besonderheiten der Verdon Schlucht
Die Region war schon früh besiedelt: prähistorische Menschen wohnten in Höhlen und Höhlenüberhängen, hinterließen Funde, Werkzeuge, Kunstgegenstände. Diese Zeugnisse wurden bei Ausgrabungen, insbesondere vor dem Bau von Stauseen, entdeckt. Wikipedia
Über die Jahrhunderte hinweg war das Gebiet strategisch und isoliert zugleich – Straßen waren beschwerlich, viele Orte nur über Pfade erreichbar. Die Landwirtschaft, Viehzucht, Olivenanbau und kleinbäuerliche Strukturen prägten das Leben. Später wurde die Natur als touristischer Schatz erkannt. Es entstanden Straßen entlang der Schluchtränder, Aussichtspunkte, Wanderwege.
Die Schlucht ist Teil des „Parc Naturel Régional du Verdon“ – ein Schutzgebiet, das Natur, Landschaft und kulturelles Erbe bewahren soll. Gleichzeitig ist der Verdon ein beliebtes Ziel, und so gibt es Balance zwischen Nutzung und Schutz.
Tipps & Besonderheiten für Besucher der Verdon Schlucht
Damit der Besuch der Verdonschlucht besonders eindrucksvoll wird, hier ein paar Hinweise und Besonderheiten, die man wissen sollte:
- Beste Reisezeiten: Frühling und früher Herbst sind ideal – angenehmes Wetter, weniger Touristen. Im Sommer kann es sehr heiß werden und viele Straßen und Aussichtspunkte stark frequentiert sein.
- Anreise & Mobilität: Viele Routen führen entlang der Schlucht auf beiden Seiten (rechte und linke Flussufer), Straßen sind manchmal eng und kurvig. Wer mobil ist (Auto, Motorrad) hat Vorteile. Für Wanderer sind bestimmte Abschnitte geradezu legendär.
- Unterkünfte: Kleinere Hotels in den Dörfern, Ferienhäuser, Camping in zugelassenen Bereichen. Manche Orte bieten besondere Unterkünfte wie Gästehäuser mit Aussicht.
- Respekt vor Natur & Regeln: In der Schlucht gelten bestimmte Beschränkungen – manche Flussabschnitte sind gefährlich zum Schwimmen, Wildcampen ist meist verboten, Routen oder Straßen können wetterbedingt gesperrt sein. Umgebung und Tierwelt sind geschützt.
